作者: 姚又誠醫師 ( Yu-Cheng Yao, MD )
除了開刀手術外，背架治療是目前唯一有大規模研究證實，有效的治療脊椎側彎非手術方式。穿背架的時機、選擇正確背架與穿戴背架時間，是背架治療成功的三要素。對於背架的使用與效果，家長們都有許多疑問，我們一一解答。
我有脊椎側彎，需要穿背架嗎？
其實大部分在青春期診斷出脊椎側彎的患者都不需要穿背架的。根據統計，有需要治療的原發性側彎，在青春期時約佔全部側彎的15-20%。只有脊椎側彎角度有快速惡化情形，才需要穿戴背架矯正。而這段期間，通常是青春期的快速發育期，也就是２－３年的期間，因此背架治療也只有在這段期間才有效果。
背架治療可以讓脊椎變直嗎？
答案是不行的，背架治療是無法讓脊椎完全變直。手術矯正是唯一讓脊椎變直的方式，而穿戴背架最主要的目的是避免側彎角度惡化，進而避免因角度過大需要手術。因此穿戴背架期間只要側彎角度沒有增加，就是成功的治療。
側彎角度多大需要穿背架？
根據美國脊椎側彎研究協會公布，廣被全世界接受的標準。
穿背架的效果如何？
根據現在對於背架治療最好的研究報告，正確穿戴背架可以將治療成功(即避免接受手術)的機會提高到將近80%，相比不治療可以提高四倍治療成功的機率。因此可以結論穿背架是非常有效的治療方式。
背架要穿多久？
前述穿背架的時間是在青春期快速生長期，也就是約２－３年。因此一般背架治療也就是這端期間，也就是２－３年，但會根據患者生長板閉合情況與角度惡化情況有些許差異。
而每天穿背架的時間，每天至少需要在16-18小時以上，有些患者會建議每天穿到20-22小時，也就是晚上睡覺也要穿著。每天只有洗澡、進食與運動時間可以脫掉背架。背架治療的成功與穿戴時間有絕對關係，如果沒辦法每天穿到16小時以上，就跟沒穿一樣毫無效果。
穿背架期間也可以運動？
沒錯，穿背架期也建議要運動！由於穿背架本身會造成活動量降低、肌肉萎縮，而缺乏強健的肌肉對於側彎治療是不利的，也可能增加患者腰痠背痛的症狀。因此即便穿背架其，每天也應該有固定時間運動。適度的運動除了增進脊椎旁核心肌群強度，也可以讓患者維持一定的社交活動，促進良好的心情也很重要！
背架可以只穿晚上嗎？
除了全日型背架，確實有另一種類的背架稱為夜間型背架。全日型與夜間型背架最大的差異式治療對象是不同的。根據每位患者的曲線位置，可以選擇穿全日型或夜間型背架。一般胸椎曲線必須要全日型背架，而腰椎曲線則可以選擇夜間型背架。唯夜間型背架因為穿戴時間較短，大部分研究認為效果不如全日型背架好。因此夜間型背架的使用仍有不確定，需要更多研究。
背架長甚麼樣子？
由於脊椎側彎的曲線因人而異，因此背架也需要客製化的製作，沒有兩件背架是一模一樣的。背架種類其實因製造商不同有些許不同，但外觀都大同小異主要分為前開式與後開式兩種。材質部分因為現在材料科學進步與３Ｄ列印技術發展，大多製造商都能做到服貼身材、合身、輕薄、甚至有不同花樣的背架。
背架為什麼能治療脊椎側彎？
背架的概念是利用推擠脊椎側彎的凸側，將側彎往凹側推直，讓脊椎往中間生長，而不會越長越歪。因此穿戴時間越長，越能限制脊椎生長方向。因此患者在穿戴背架時，會感受身體（尤其左右兩側肋間）被背架擠壓，剛開始會不舒服甚至疼痛。而這些不舒服式可以透過良好的背架工藝去調整改善的，像是增加軟墊、裁切或調整背架形狀，來達到患者可以忍受的程度。而在穿戴一陣子後，身體適應背架的形狀，舒適感也會提高。因此好的背架，需要有經驗的背架輔具師來製作、調整。
穿背架有甚麼缺點嗎？
穿背架最顯而易見的缺點就是對外觀的影響。即便現在輕薄型的背架可以穿在衣服內，仍然會讓自己有「與眾不同」的感受。即便同儕沒因此有取笑或排擠的行為，多少會對心理造成影響。因此在穿戴背架前，與孩子良好溝通，建立正確認知與心理支持，是背架治療成功的關鍵因素。簡單來說，若孩子不願意穿，做再好的背架都沒用。
另一個穿背架可能會有的缺點就是因長期擠壓身體，造成皮膚破損、壓瘡產生。因此穿背架時有任何不適都要盡快與醫療人員反映，若嚴重不適不穿幾天也是沒有影響的。
結語
背架治療雖然辛苦，但是原發性脊椎側彎除手術外最重要且有效的治療。成功的背架治療，需要患者（與家屬）、醫師、與背架輔具師之前的良好溝通與配合。隨著患者側彎角度改變，團隊成員間的橫向連結是非常重要的。對患者而言持之以恆 (compliance)，是治療成功的關鍵。這有賴患者本身的動機，還有家屬的支持。側彎治療的黃金時期就是脊椎有生長能力，也就是青春期這幾年。早期診斷、早期治療，將會有最好的治療效果。
